2. Pemekaran Kabupaten dan Kota di Riau
Pada awal pembentukannya, Provinsi Riau hanya terdiri dari lima kabupaten/kota, termasuk Kabupaten Kepulauan Riau. Namun, seiring perkembangan dan kebutuhan pelayanan publik yang semakin meningkat, Riau mengalami berbagai pemekaran wilayah.
Kota Pekanbaru, yang pada awalnya merupakan kota kecil otonom di Provinsi Sumatera Tengah, telah berkembang pesat dan kini menjadi kota terbesar dan terpadat di Riau, dengan sekitar 18% populasi provinsi ini.
Kabupaten-kabupaten di Riau juga mengalami pemekaran, di antaranya:
- Indragiri: Dimekarkan menjadi Kabupaten Indragiri Hilir dan Indragiri Hulu, dengan Tembilahan dan Rengat sebagai ibu kota masing-masing.
- Kampar: Dimekarkan pada tahun 1999 menjadi dua daerah otonom baru, yaitu Kabupaten Pelalawan (ibu kota Pangkalan Kerinci) dan Kabupaten Rokan Hulu (ibu kota Pasir Pangaraian).
- Bengkalis: Dimekarkan pada tahun 1999 menjadi Kota Dumai dan Kabupaten Kepulauan Meranti, yang terkenal dengan perkebunan kelapa sawit dan sektor perikanan.
- Siak: Ibu kota Kabupaten Siak terletak di Siak Sri Indrapura, sebuah kota yang memiliki banyak situs bersejarah.
Setiap kabupaten di Riau memiliki karakteristik unik, mulai dari sektor perkebunan hingga sektor pariwisata yang memiliki potensi besar.
3. Potensi Ekonomi dan Sumber Daya Alam Riau
Riau adalah salah satu provinsi terkaya di Indonesia dengan sumber daya alam melimpah, seperti minyak bumi, gas alam, karet, kelapa sawit, dan perkebunan serat.
