Di pesisir Kabupaten Indragiri Hilir, Provinsi Riau, terdapat sebuah tradisi yang telah lama menjadi bagian dari kehidupan masyarakat: pacu pompong. Perahu kayu bermesin kecil ini bukan hanya alat transportasi nelayan, tetapi juga simbol kebersamaan dan identitas lokal. Dari perahu sederhana itu lahir sebuah lomba unik, yang dikenal sebagai pacu pompong, yang berlangsung meriah setiap tahunnya di Desa Kuala Patah Parang, Kecamatan Sungai Batang.

Pompong: Perahu Kehidupan Warga Pesisir

Pompong digunakan oleh nelayan untuk menangkap ikan, petani untuk mengangkut hasil panen kelapa, bahkan sebagai sarana transportasi antar kampung. Namun, ketika dijadikan ajang pacu, perahu ini berubah fungsi menjadi kendaraan penuh semangat dan adrenalin. Suara mesin yang meraung dan cipratan air saat perahu melaju menjadikannya tontonan yang menegangkan sekaligus menghibur.

Suasana Meriah di Desa Kuala Patah Parang

Setiap kali perlombaan digelar, Desa Kuala Patah Parang dipenuhi warga yang ingin menyaksikan pacu pompong. Anak-anak, remaja, hingga orang dewasa berkumpul di tepi sungai, jembatan kayu, dan perahu-perahu kecil. Begitu perlombaan dimulai, mesin pompong mengaum, membelah tenangnya air sungai, sementara sorak-sorai penonton menambah semarak suasana.

Tidak jarang perlombaan menghadirkan momen dramatis: perahu yang oleng diterpa arus sungai atau mesin yang tiba-tiba mati, semuanya menambah sensasi bagi peserta maupun penonton. Suasana yang dinamis dan penuh kejutan ini membuat pacu pompong menjadi lebih dari sekadar perlombaan biasa.

Lebih dari Sekadar Kompetisi

Pacu pompong bukan hanya soal siapa yang tercepat sampai garis akhir. Persiapan perlombaan selalu melibatkan kebersamaan. Mulai dari memperbaiki mesin, memoles perahu, hingga mendukung tim kampung masing-masing, semua dilakukan secara bergotong-royong. Tradisi ini menekankan pentingnya kerja sama, sportifitas, dan rasa bangga terhadap identitas lokal.

Potensi Wisata Budaya

Selain menjadi hiburan masyarakat, pacu pompong memiliki potensi besar sebagai daya tarik wisata budaya. Keindahan pesisir Desa Kuala Patah Patang, Kecamatan Sungai Batang berpadu dengan semarak perlombaan memberikan pengalaman otentik bagi wisatawan. Wisatawan tidak hanya menyaksikan adu cepat perahu, tetapi juga merasakan langsung denyut kehidupan masyarakat pesisir.

Jika dikembangkan dengan baik, pacu pompong bisa menjadi agenda tahunan yang membawa manfaat ekonomi. Pedagang makanan, penyedia transportasi, dan pengrajin lokal bisa merasakan dampak positif dari geliat wisata budaya ini.

Nilai Budaya yang Tak Tergantikan

Tradisi pacu pompong mengandung nilai-nilai luhur yang patut dijaga. Ia mengajarkan kebersamaan, ketangguhan, dan sportifitas. Perahu sederhana sekalipun bisa menjadi juara jika dirawat dan dipersiapkan dengan baik, sama seperti masyarakat pesisir yang gigih menghadapi kerasnya kehidupan di tepi sungai dan laut.

Selain itu, pacu pompong menegaskan identitas masyarakat Sungai Batang. Di tengah modernisasi yang kerap menggeser budaya lokal, tradisi ini menjadi pengingat bahwa warisan budaya harus terus dijaga dan diwariskan ke generasi berikutnya.

Tantangan dalam Melestarikan Tradisi

Modernisasi dan perubahan gaya hidup generasi muda menjadi tantangan tersendiri. Minat terhadap tradisi lokal kadang berkurang karena mereka lebih tertarik pada hiburan digital. Biaya perawatan pompong, termasuk mesin dan kayu perahu, juga menjadi tantangan tersendiri.

Namun, dengan dukungan masyarakat dan pemerintah, tradisi pacu pompong bisa tetap bertahan. Pengembangan sebagai event budaya tahunan akan membantu memastikan tradisi ini tidak hilang, sekaligus memperkuat identitas budaya masyarakat pesisir.

Harapan untuk Masa Depan

Masyarakat berharap pacu pompong akan semakin dikenal, tidak hanya di tingkat lokal tetapi juga nasional. Tradisi ini memiliki potensi menjadi ikon budaya pesisir Riau, menginspirasi generasi muda untuk mencintai budaya lokal, dan menekankan nilai kebersamaan, ketangguhan, serta semangat sportif.

Lebih dari sekadar perlombaan perahu, pacu pompong menjadi simbol hidup masyarakat pesisir, pengingat akan warisan budaya, dan perayaan kebersamaan yang melekat erat dalam kehidupan sehari-hari.

Tradisi pacu pompong di Desa Kuala Patah Parang, Kecamatan Sungai Batang adalah warisan budaya yang sarat makna. Ia menghadirkan hiburan, memperkuat kebersamaan, dan menegaskan jati diri masyarakat pesisir Indragiri Hilir. Di balik deru mesin dan cipratan air sungai, pacu pompong membuktikan dirinya lebih dari sekadar perlombaan: ia adalah perayaan kehidupan dan simbol kebanggaan masyarakat pesisir Riau.

Ragil Hadiwibowo
Pemred vlood.id